生产和使用涂料的目的是为了得到符合需要的涂膜，涂料形成涂膜的过程直接影响着涂料的使用效果以及涂膜的各种性能。涂料的成膜过程包括涂料施工在被涂物表面和形成固态连续漆膜两个过程。液态的涂料施工到被涂物表面后形成的液态薄层．称之为湿膜；湿膜按照不同的机理，通过不同的方式变成固态连续的漆膜，称之为干膜。涂料由湿膜形成干膜的过程就是涂料的干燥和固化成膜过程。
各种涂料由于采用的成膜树脂不同，其成膜机理也不相同。正确了解涂料的成膜机理，可以进一步了解涂料的性能，帮助人们正确地使用涂料。
涂料的成膜方式主要有两大类：物理干燥和化学固化。其中化学固化又可以分为氧气聚合固化、固化剂固化、水汽固化等。
